USA & Canada

Canada en de Verenigde Staten zijn landen die bezoekers erg veel te bieden hebben. Ongeacht of u op zoek bent naar zonovergoten stranden,spectaculaire steden, toeristische attracties of ongerepte natuur. De beste manier om Noord-Amerika te zien en te beleven, plus tegelijkertijd beter te leren kennen, is door in dit aansprekende continent rond te reizen: Waarbij onmiddellijk moet worden gezegd dat het onmogelijk is om heel Amerika in een vakantie ‘te doen’. U doet er verstandig aan uw reis op een bepaalde regio te concentreren. Zelfs dan zult u zich nog veelal tot een deel moeten beperken.

 

Nationale parken 

Nationale parken in de verenigde Staten en in Canada zijn zonder uitzondering zeldzaam mooie en ongerepte natuurgebieden en worden beheerd door de National Park Service. De aantrekkingskracht van sommige van deze parken (vooral de Great Smoky Mountains in Tennessee/North Carolina, Yosemite in Californië, Yellowstone in Wyoming en Banff in Alberta) is zo groot dat het aantal bezoekers in de zomermaanden te veel dreigt te worden.

 

Nationale bossen 

Voor wie kan kamperen in de natuur houdt zijn de terreinen in de nationale bossen (beheerd door de National Forest Service) meestal stukken prettiger dan die in de nationale parken. U heeft aanzienlijk meer keus (over heel Amerika meer dan 100.000 terreinen in iets meer dan 150 nationale bossen), meer ruimte en het is er altijd minder druk. Zelfs wanneer de bossen grenzen aan een nationaal park. De kosten bedragen ongeveer hetzelfde of zelfs iets minder. De aanwezige faciliteiten zijn min of meer vergelijkbaar, ofschoon er ook kampeerterreinen in nationale bossen zijn met ruimere faciliteiten.

 

Uitgaan en restaurants 

Elke Noord-Amerikaanse stad van enige omvang kent een verscheidenheid aan uitgaansgelegenheden, Variërend van (cocktail)bars, nachtclubs, disco’s, restaurants, concertzalen, schouwburgen etc. aan een kant, tot striptease-bars, seksclubs en aanverwanten aan de andere kant. Buiten drukbezochte en als zodanig aangeprezen stadscentra is het vaak niet eenvoudig om zonder lokale hulp uit te maken wat nu wel en wat nu geen zaken zijn waar u graag zou willen verpozen.

 

Restaurants 

Buiten de deur eten is een heel gebruikelijk iets in Noord-Amerika. Wachten op een zitplaats eveneens. Het klinkt ongelooflijk, maar in sommige plaatsen heb ik het meegemaakt dat er zelfs buiten de deur mensen in de rij stonden wachten tot ze aan de beurt zouden komen om te mogen eten. Gelukkig zijn dat grote uitzonderingen, maar wachttijden van een halfuur zijn heel normaal.

 

Taal 

In de Verenigde Staten wordt Amerikaans gesproken, hetgeen overeenkomt met Engels maar met een aantal uitzonderingen. In Canada spreekt men Canadees: een Amerikaan herkent dat als Engels-Engels, maar een Engelsman zal het Amerikaans noemen. Over het algemeen

kunnen wij als Nederlanders en Belgen beter overweg met het Amerikaans en het Canadees dan met het Engels.Televisie heeft hiermee zeker te maken, maar ook het feit dat onophoudelijke immigratie van allerlei volkeren de taal vereenvoudigd heeft.

 

Flora en Fauna 

Afhankelijk van de route die u in Noord-Amerika kiest, zult u tijdens uw rondreis rijkelijk beloond worden met een overvloed aan opmerkelijke planten, bloemen, bomen en wilde dieren. Zo is in noordelijke bosgebieden van Canada en van de Amerikaanse staten Maine, Washington, Idaho, Montana en Wyoming, de eland een nog veel geziene verschijning. Andere typisch Amerikaanse dieren zijn onder andere prairiehondjes, coyotes en bizons. Dit laatstgenoemde dier, ooit het merkbeeld van de uitgestrekte prairies, was tegen het eind van de 19^e eeuw zo goed als uitgeroeid. Tegenwoordig leven verschillende grote kuddes in beschermde natuurgebieden (o.a. in de nationale parken van Yellowstone, Badlands en Theodore Roosevelt).

 

Rodeo 

Als de kans zich voordoet, en tijdens een rondreis door het westen van de Verenigde Staten of Canada moet het wel raar lopen als er geen gelegenheid is, raad ik u een bezoek aan een rodeo van harte aan. Ofschoon er een volledig professionele competitie bestaat, inclusief landelijke finales met enorme geldprijzen, zijn de afzonderlijke rodeo’s stuk voor stuk lokale evenementen, met alle charme van dien. Kies bij voorkeur een rodeo in een klein stadje en koop indien mogelijk vooraf uw entreebewijzen. Gegarandeerd dat men zo verguld is met de komst van buitenlands bezoek dat u de best denkbare zitplaats krijgt toegewezen. Schroom tijdens de rodeo niet om uw onkunde over de spelregels te bekennen en u bent verzekerd van deskundig commentaar.

 

Dit soort tochten wordt zowel per kano als per rubbervlot (‘raft’) georganiseerd; zowel voor beginners als gevorderden. De tochten variëren in lengte van een paar uur tot meerdere dagen waarbij onderweg in de natuur wordt overnacht. Bijna elke streek in Amerika kent wel rivieren die voor dit soort activiteiten geschikt zijn. Bijzondere expedities, zolals per vlot door de Grand Canyon, moeten lang van tevoren gereserveerd worden, maar daarnaast zijn er nog legio mogelijkheden over voor de liefhebber om ter plekke in te schrijven voor een heel bijzondere ervaring.

 

Rotsklimmen 

Noord-Amerika is een paradijs voor rotsklimmers. Absolute hoogtepunten zijn onder andere te vinden in Yosemite National Park, Californië, de White Mountains in New Hampshire, Devils Tower in Wyoming en vanzelfsprekend de Rocky Mountains.Op tal van locaties zijn klimscholen voor zowel beginners als gevorderden. Klimmers dienen zich in gebieden van de park service altijd vooraf te melden bij de rangers en moeten een ‘permit’ aanvragen.

 

Klimaat 

Noord-Amerika kent in bepaalde seizoenen heel opmerkelijke klimatologische verschijnselen, zoals bijvoorbeeld de beruchte orkanen en tornado’s. Elk zinnig mens gaat deze bij de eerste

de beste waarschuwing uit de weg. Minder ‘bedreigend’ lijken ook bij ons bekende weersomstandigheden, zoals onweersbuien en sneeuwval. Tijdens onweersbuien doet u er verstandig aan uit de buurt te blijven van stroombeddingen, zelfs wanneer deze (in woestijngebieden) droog staan. In enkele minuten tijd kunnen onschuldige stroompjes veranderen in woeste rivieren die alles op hun pad meesleuren.


U kunt de wereldwijzer de Verenigde Staten bestellen via bol.com ISBN 9789038918259

De beknopte landeninformatie over de Verenigde Staten die u hier aantreft is afkomstig uit de serie Wereldwijzer Reisgidsen van uitgeverij Elmar. Een nieuwe reeks reisgidsen, die aansluit bij de nieuwe tijd. Gedegen informatie en geheel in full colour uitgevoerd. Elmar reisgidsen zijn geschreven door Nederlandse auteurs, blijven verbazen, zijn praktische en snel toegankelijk voor de reiziger die goed voorbereid op weg wil.