Slowakije

 Informatie en reisgidsen over Slowakije

Sinds 1 januari 1993 is Slowakije een zelfstandige parlementaire republiek met een president als staatshoofd. Vanaf die tijd heeft het land ook een nieuwe grondwet. De functie van president is voornamelijk ceremonieel. Hij of zij wordt rechtstreeks gekozen voor een termijn van 5 jaar. De uitvoerende macht ligt bij de premier en zijn regering. De wetgevende macht berust bij de Nationale Raad, een parlement met één kamer.

 

Geografie 

Slowakije ligt in het hart van Europa en wordt begrensd door Tsjechië, Polen, Oekraïne, Hongarije en Oostenrijk. Er wonen zo’n 5,5 miljoen mensen op een oppervlakte van ongeveer 50.000 km². Het land is ongeveer 1,25 maal zo groot als Nederland en 1,6 keer zo goot als België. Slowakije is een republiek, met als hoofdstad Bratislava. De bevolking is etnisch onder te verdelen in Slowaken (4,9 miljoen), Tsjechen (55.000, de meesten in Bratislava), Hongaren (520.000, ten zuidoosten van Bratislava), Roethenen (24.000, in het oosten) en Oekraïners (11.000, in het oosten).

 

Het landschap 

Het landschap van Slowakije is zeer gevarieerd. Als u van het westen naar het oosten reist zal het u opvallen dat het landschap steeds ruiger wordt. Het land wordt aan de westkant door de langgerekte boog van de Karpaten omsloten. Slowakije is een van de bosrijkste landen van Europa. Ruim een derde van het land wordt bedekt met bossen. Hoog op de berghellingen groeien voornamelijk naaldbomen, terwijl u in de valleien en laagvlakten veel loofbossen aantreft. Bergen vormen in een groot deel van het land een natuurlijke grens met de buurlanden. Zo vormt het Hoge Tatragebergte de scheiding tussen Slowakije en Polen en liggen de Witte Karpaten op de grens tussen Slowakije en Tsjechië. In het zuiden stroomt de Donau, die voor een deel de grens met Hongarije vormt. Onder de grond ligt de wondere wereld van druipsteen-, ijs- en aragonietgrotten.

 

Flora en fauna 

Een grote diversiteit in het landschap brengt een grote variëteit aan flora en fauna met zich mee. Zo bezit het land duizenden verschillende plantensoorten. Een geïnteresseerd oog kan zich te goed doen aan mooie bloemen, bijzondere varens en alpiene planten. Naast bijvoorbeeld de edelweiss en vele soorten orchideeën groeien er overblijfselen uit de ijstijd, zoals een speciale braam en een steenbreeksoort.

 

Het klimaat 

Slowakije heeft een landklimaat. In de zomer ligt de temperatuur enkele graden hoger en in de winter juist lager dan bij ons. Gemiddeld wordt er meer zon en minder neerslag gemeten dan in Nederland en België. Juli is de warmste maar ook de natste maand van het jaar. De gemiddelde temperatuur per etmaal is in die maand in Bratislava 19,5 °C en bij het KNMI in De Bilt 17,0 °C

 

 

De taal 

In Slowakije wordt Slowaaks gesproken. Het is een Slavische taal. Het Slowaaks was lang een ongeschreven dialect. Het werd in 1790 voor het eerst tot een schrijftaal verheven, die in de plaats kwam van het Tsjechisch. Het Tsjechisch en het Slowaaks waren in die tijd talen van het volk, de officiële voertalen waren Duits en Hongaars. Opvallend aan het Slowaaks is dat er veel medeklinkers na elkaar gebruikt worden, zoals bijvoorbeeld zmrzlina (ijs) of prst (vinger) De Slowaken zijn trots op hun eigen taal. Dat wordt onder meer veroorzaakt doordat het Slowaakse bewustzijn vrij sterk leeft.

 

Eten 

De meeste hotels hebben een eigen eetzaal waar u desgewenst een continentaal ontbijt kunt bestellen (meestal niet bij de prijs van het hotel inbegrepen). In eetcafés buiten de toeristische gebieden is een dergelijk ontbijt niet altijd verkrijgbaar. Wel kunt u soms smakelijke belegde sneetjes brood krijgen. Verder staan warme gerechten, zoals soep en goulash op het menu.

 

De Slowaken gebruiken een warme lunch. Broodjes zoals wij die kennen zijn in restaurants of eetcafés buiten de grote plaatsen niet altijd verkrijgbaar. In plaats daarvan zijn soms belegde sneetjes brood of een bord kaas of vleeswaar met onbelegde broodjes te koop.

 

In vrijwel elk restaurant staan wienerschnitzels, biefstuk met een gebakken ei en goulash op het menu. Als bijgerecht is knedlíky (knoedels op basis van meel of aardappels) populair maar patat frites of gekookte aardappelen (met komijnzaadjes) zijn ook in vrijwel elk restaurant verkrijgbaar. Iedere streek heeft zijn eigen specialiteiten. In de visrijke gebieden zal forel en karper rijkelijk verkrijgbaar zijn. Vooral gegrild zijn deze vissen erg lekker. In de bergen wordt de menukaart in het jachtseizoen in sommige restaurants verrijkt met wildgerechten.

 

In cafés zijn de tafels vaak gevuld met grote pullen bier. Gemiddeld wordt in Slowakije zo’n 150 liter bier per persoon per jaar gedronken. In Slowakije zijn Zlatý Bažant en Topol’čanské Pivo grote biermerken. Veel bierkelders brouwen hun eigen bier.

 

Diverse soorten watersport kunnen in Slowakije beoefend worden. Het water wordt gebruikt om te zwemmen, kanoën waterskiën en zeilen. Boten zijn steeds vaker te huur bij een bedrijf of een sportvereniging.

 

Slowakije is zeer geschikt voor het maken van eenvoudige wandelingen en zwaardere voettochten. Over het land ligt een uitgestrekt net van paden die door kleurmarkeringen worden aangegeven.

 

 

In een paar jaar tijd is Slowakije een land geworden waar je prima kunt fietsen. Was een aantal jaren geleden een fiets nog een zeldzaam verschijnsel, tegenwoordig komt u als het mooi weer is regelmatig fietsers tegen. Over het land verspreid ligt een net van fietsroutes van zo’n 5400 kilometer lang, onderverdeeld in ruim 30 routes. De routes zijn te herkennen aan witte bordjes met een fiets en een C erop.