Oeganda 

 

Toen Sir Winston Churchill nog correspondent in Afrika was voor Britse bladen schreef hij in 1908 in zijn verslag over zijn reizen door Afrika in My African Journey: ‘De trouwe lezers van mijn reisverslagen zullen willen weten welke boodschap ik mee terugbreng. Ik kan het in enkele woorden uitleggen: concentreer u op Oeganda! Wat een schoonheid, wat een rijke variëteit in vorm en kleur, wat een overvloed aan natuurschoon, wat een rijkdom aan planten, vogels,insecten, reptielen en groot wild, en dat alles in een onmetelijke ruimte…!! Oeganda is werkelijk de parel van Afrika.’ Churchill kon het weten, hij had als verslaggever vrijwel het gehele Afrikaanse continent bereisd.

 

Geografie 

Oeganda ligt in Centraal-Afrika en wordt doorsneden door de evenaar, geografisch gezien tussen 1 graad zuiderbreedte en 4 graden noorderbreedte, en tussen 29 en 35 graden oosterlengte. In het noorden begrensd door Soedan, in het oosten door Kenia. Zuidelijk van Oeganda ligt Tanzania met de grens in Lake Victoria, in het zuidwesten Rwanda en in het westen vindt u R.D. Congo, het vroegere Belgisch Kongo. De westelijke grens wordt min of meer gevormd door de Centraal-Afrikaanse slenk, beter bekend als de westelijke uitloper van de Great Rift Valley. Met een gemiddelde hoogte van ruim 1000 meter is het op veel plaatsen niet merkbaar dat Oeganda op de evenaar ligt en dus een tropische klimaat heeft.

 

Oeganda behoort tot de drie meest bekende Oost-Afrikaanse landen: Kenia, Tanzania en Oeganda, maar is wat natuurschoon betreft waarschijnlijk het rijkst bedeeld, hoewel het wildleven in beide andere landen intensiever is. Het landschap van Oeganda is buitengewoon afwisselend. Hoogvlaktes en dalen wisselen elkaar onverwacht af. Het grootste gedeelte van het land bestaat uit laagland, het laagste punt in Oeganda, Lake Albert, ligt overigens nog op ruim 620 meter hoogte.

 

Klimaat 

Hoewel Oeganda op de evenaar ligt, is de temperatuur er over het algemeen aangenaam. Dit komt vooral door de hoogte waarop het land ligt. Zelden komt de temperatuur er boven de 30 graden Celsius, zelden daalt het kwik onder de 15 graden Celsius. Natuurlijk zijn er afwijkingen. Bovendien varieert de temperatuur per seizoen. Ook al ligt het land op de evenaar, er is een duidelijk verschil in temperatuur tussen het droge en het natte seizoen.

 

Bevolking 

Er wonen ruim 30 miljoen mensen in Oeganda. Dat betekent dat het gemiddelde aantal inwoners per km2 ongeveer 128 bedraagt. De bevolkingsaanwas is alarmerend, de gemiddelde groei bedraagt 3,7 % per jaar. Het aantal volkeren in Oeganda bedraagt 36, er worden, naast het Engels en (Ki)Swahili, evenzovele talen gesproken. In tegenstelling tot Tanzania, waar de volkeren zichzelf hardnekkig ‘stammen’ blijven noemen, zijn de volkeren van Oeganda er trots op een ‘volk’ te zijn.

 

Taal 

De officiële taal van Oeganda is Engels. De meeste mensen spreken het ook (min of meer). Daarnaast wordt door velen (Ki)Swahili gesproken. Swahili is een gemeenschappelijke taal die in grote delen van oostelijk Afrika wordt gesproken. Het maakt de communicatie tussen de volkeren eenvoudig.

 

Toerisme 

Er is Oeganda veel aan gelegen om het toerisme weer zo snel mogelijk in goede banen te leiden en dit te bevorderen waar dat mogelijk is. Het land heeft vele toeristische trekpleisters. Ooit was de toeristenindustrie de snelst groeiende industrie van Oeganda en algemeen werd verwacht dat de inkomsten uit het toerisme de inkomsten uit koffie en katoen zouden gaan overtreffen. Hoewel het aantal toeristen weer snel toeneemt zal het nog jaren duren voordat het weer op het oude niveau is.

 

Eten en drinken 

Op diverse plaatsen in deze wereldwijzer worden opmerkingen gemaakt over het bijzondere eten dat men soms aangeboden krijgt. Op de markt is het aanbod van voorgebakken kikkers niets bijzonders, torren, hagedissen, witte termieten, sprinkhanen, er zijn delicatessen bij die u niet voor mogelijk houdt. Voor de keuken hoeft u evenwel niet speciaal naar Oeganda gaan. Er is volop voedsel en het eten is anders dan thuis, maar verwacht geen haute cuisine. De normale maaltijden in Oeganda zijn simpel met banaan of vis als hoofdgerecht, in betere kringen is vlees gangbaar.

 

Winkelen en souvenirs 

In alle grote steden zijn gerenommeerde winkels te vinden waar alles te koop is waarop de toerist zijn zinnen gezet heeft. Toch koopt u veel leuke dingen op de markten en bij de straathandel of gewoon rechtstreeks van de makers als u een volk bezoekt dat zich toelegt op het maken van handwerk. Want dát kunnen ze in Oeganda, voor vaak kleine bedragen koopt u fraaie zaken. Sommige mensen vinden het vervelend om buiten de winkel iets te kopen, want dan ‘moeten ze afdingen’. Het ligt in de praktijk even anders: ga ook nooit een souvenirwinkel binnen zonder het vaste voornemen de winkel te verlaten met het artikel van uw keuze voor een lagere prijs dan ervoor gevraagd werd! Eerste levensbehoeften worden verkocht tegen vastgestelde prijzen. Alles wat u daarbuiten als toerist koopt betaalt u te duur. Laat dat uw uitgangspunt zijn.

 

Nationale parken en wildreservaten 

Veel toeristen bezoeken Oeganda om te kunnen genieten van het wild dat daar in grote verscheidenheid in diverse parken en reservaten leeft. Ongeveer 5% van het land is aangewezen als nationaal park (n.p.) Het onderscheid dat gemaakt wordt tussen een nationaal park en een wildreservaat (wildlife reserve w.r.) heeft in feite uitsluitend betrekking op de status waar het verkeert. Een n.p. is beter toegankelijk gemakt dan een w.r., de mogelijkheden voor safari’s zijn groter. Oeganda telt tien nationale parken. Er zijn twaalf, min of meer officiële wildreservaten, enkele ervan zijn in de eerste plaats interessant vanwege de bebossing.

U kunt de wereldwijzer Oeganda bestellen via bol.com ISBN 9789038917986

De beknopte landeninformatie over Oeganda die u hier aantreft is afkomstig uit de serie Wereldwijzer Reisgidsen van uitgeverij Elmar. Een nieuwe reeks reisgidsen, die aansluit bij de nieuwe tijd. Gedegen informatie en geheel in full colour uitgevoerd. Elmar reisgidsen zijn geschreven door Nederlandse auteurs, blijven verbazen, zijn praktische en snel toegankelijk voor de reiziger die goed voorbereid op weg wil.