Gran Canaria

Landeninformatie over Gran Canaria

 

De Islas Canarias zijn zelfs in de winter een zonzekere vakantiebestemming. En ze zijn nog snel bereikbaar ook! De archipel ligt in de Atlantisce Oceaan voor de westkust van Afrika ter hoogte van Zuid-Marokko. Er zijn zeven grote

bewoonde eilanden en zes kleinere. Wat ze gemeen hebben is hun vulkanische oorsprong, flora en fauna en een stabiel klimaat. Hierdoor hebben ze geologische en biologische kenmerken die je elders niet (meer) tegenkomt.

Langzaamaan ontworstelen de Canarische Eilanden zich van hun massatoerisme-imago uit de vorige eeuw. Naast de platgetreden paden in de grote vakantieplaatsen tonen ze nu ook een andere, authentieke kant. De cultuur van de inwoners is nauw verwant aan de Spaanse maar ieder eiland heeft ook zijn eigen stijl en tradities. Invloeden uit Europa, Afrika en Zuid-Amerika verrijkten de Canarische keuken, architectuur en kunst. Op alle eilanden samen wonen ruim twee miljoen mensen (2007).

 

Gran Canaria draagt de bijnaam 'mini-continent' vanwege de grote variëteit aan landschappen en klimaatzones. Het eiland heeft alles: grote, drukke stranden aan de zuidkust, turkooizen baaien tussen rotsen, spectaculaire bergketens, bananenplantages en sprookjesachtige wouden. Vooral het het noorden van het eiland is heel groen en nodigt uit tot het maken van lange wandelingen. Hier ligt de hoofdstad Las Palmas met zijn prachtige historische centrum en rijk cultureel leven. Op het midden van het eiland kun je niet om het Cumbre-gebergte heen, een indrukwekkend gebied met fantastische uitzichten. Her en der liggen dorpjes waar het leven zich afspeelt rond parelwitte huizen en lieflijke plaza's.

 

Lanzarote is misschien wel het meest bijzondere eiland van de Canarische archipel. Dit 'vuurland' heeft een dramatisch vulkanisch landschap met een paar honderd dode of slapende vulkanen. Onvergetelijk is het Timanfaya Nationaal Park, ingericht rond zeeën van gestolde lava, die bijna eenvijfde van het eiland beslaat. Er zijn ook tientallen grote en kleine stranden met wit of zwart vulkanisch zand en enkele bescheiden badplaatsen. Hoogbouw en reclameborden zijn verboden en echt druk wordt het nergens.

Zonovergoten Fuerteventura is groot en leeg en heeft een eigen, woeste schoonheid. Uiteenlopende leurschakeringen van bergen en zee, warme wind en weinig regen zijn karakteristiek. In toeristische zin is Fuerteventura minder ontwikkeld dan de bekendere eilanden en dat is meteen zijn grootste charme. Het heet daarom ook wel 'Het kalme eiland'. Brede, ongerepte stranden en wind in overvloed maken dit eiland een ideale bestemming voor windsurfers, kiteboarders en zonaanbidders.