Filippijnen

De Filippijnen vormen de noordelijke component van het immense eilandenrijk dat zich uitstrekt tussen Australië en het vasteland van Zuidoost-Azië. Het merendeel van de overige eilanden in dit gebied maakt deel uit van de staat Indonesië. In totaal omvat de Filippijnse archipel circa 7100 eilenden en eilandjes. Daarbij zijn ook inbegrepen talloze nietige en vaak naamloze koraaleilandjes, met mangroven begroeide zandbanken en dergelijke. Slechts ongeveer een kwart van de eilanden wordt permanent bewoond. Daarnaast zijn er nog honderden eilandjes die periodiek door vissers bewoond worden. De totale landoppervlakte van de Filippijnen bedraagt circa 300.000 km² ofwel 8 maal de oppervlakte van Nederland, terwijl de totale kustlengte neerkomt op grafweg 34.500 kilometer.

 

Bevolking 

In 2009 is het inwonertal van de Filippijnen gestegen tot naar schatting ruim 91 miljoen, terwijl rond 1900 de bevolking slechts uit circa 7,5 miljoen mensen bestond. Vooral na de Tweede Wereldoorlog is de bevolkingsgroei erg groot geweest. Hoewel er wel degelijk uitgebreide voorlichtingscampagnes zijn gevoerd met betrekking tot geboortebeperking is het effect daarvan tot nu toe gering geweest. Niet alleen het grote aantal kinderen per gezin, maar ook het feit dat veel vrouwen hun eerste kind reeds op vrij jonge leeftijd krijgen (m.a.w. snel opeenvolgende generaties) draagt bij tot een snelle bevolkingsgroei.

 

In de hedendaagse muziek is duidelijk de Amerikaanse invloedmerkbaar. Disco- en popmuziek zijn erg geliefd en Engelstalige platen die op de Amerikaanse en Europese hitlijsten hoog schoren doen het vaak ook goed op de Filippijnen. Dikwijls worden dergelijke nummers vertolkt in het Filipino of en een mengeling van Tagalog en Engels (‘Taglish’). Natuurlijk worden er ook veel originele filippijnse platen gemaakt waarbij gezongen wordt in een van de inheemse talen. Het lied ‘Anak’ van Freddy Aquilar was een aantal jaren geleden ook in Nederland een grote hit.

 

De jeepney 

Vandaag de dag is de ‘jeepney’ een even typerend cultuursymbool voor de Filippijnen als de tulpen, klompen en molens dat zijn voor Nederland. Toch dateert het verschijnsel jeepney pas van na de Tweede Wereldoorlog. Toen de oorlog beëindigd was lieten de Amerikanen talloze afgedankte Willys-legerjeeps achter op de Filippijnen. De Filipino’s lieten deze jeeps een grondige metamorfose ondergaan waarbij ze werden omgetoverd tot een unieke soort uiterst kleurrijke minibusjes die elk voor zich beschouwd kunnen worden als rijdende kunstwerken.

 

De taal 

In een enkel Aziatisch land kan men zo goed met Engels terecht als op de Filippijnen. Na de onafhankelijkheid in 1946 bleef engels gehandhaafd als de belangrijkste voertaal in de handel en de politiek. Op radio en televisie en in de grotere dagbladen en tijdschriften wordt veelvuldig gebruikgemaakt van de Engelse taal en op de scholen en universiteiten worden de verschillende vakken gedoceerd in het Engels. U zult dan ook in hotels, banken en dergelijke instellingen vrijwel altijd te woord worden gestaan in het Engels en ook op het platteland kunt u met deze taal meestal goed uit de voeten.

Snorkelen en duiken hebben zich ontwikkeld tot zeer populaire vakantieactiviteiten op de Filippijnen. Dat is natuurlijk ook geen wonder met die intrigerende onderwaterwereld overal in de archipel. Goede duikgebieden zijn in het hele land aanwezig. Het meest bekend en relatief gemakkelijk bereikbaar zijn Verde Island Passage tussen Luzon en Mindoro (uitgangspunten o.a. Anilao, prov. Batangas en Puerto Galera, prov. Mindoro Oriental) en de duikplaatsen rond de eilanden Cebu en Bohol (uitgangspunten o.a. Mactan Island en Moalboal, prov. Cebu enPanglao Island, prov. Bohol). Palawan is de laatste jaren erg in populariteit toegenomen. Bij de accommodaties in deze duikgebieden kan men de benodigde apparatuur huren en bestaat ook vaak de mogelijkheid een duikcursus te volgen.

 

Eten en Drinken 

Het voedsel van alledag

Rijst is het belangrijkste bestanddeel van het dagelijkse voedsel van de Filipino’s. Gewoonlijk eet men zowel ’s ochtends, ’s middags als ’s avonds rijst, maar soms wordt er ook wel brood gegeten bij het ontbijt. De rijst wordt meestal gecombineerd met vis en groente. Kip en varkensvlees zijn erg geliefd maar worden door de hogere aanschafprijs minder frequent gegeten dan vis. Kippeneieren worden echter wel relatief geregeld genuttigd, vooral bij het ontbijt. Naar Aziatische begrippen wordt het Filippijnse eten opvallend mild gekruid.

 

In de Grotere steden is het aanbod aan eetgelegenheden zeer gevarieerd. Het merendeel van de restaurants is gespecialiseerd in Filippijns en Chinees eten, maar er zijn ook betrekkelijk vee restaurants met een Japanse of een westerse menukaart. De prijzen in de betere restaurants liggen ongeveer op een gelijk of wat lager niveau als in West- en Midden- Europa.

 

De Filippijnse natuur 

De zonovergoten Filippijnse archipel met circa 7100 eilanden en eilandjes in een blauwe tropische zee is bijzonder rijk aan natuurschoon. Doordat de eilanden onderling vaak sterke verschillen vertonen wat betreft oppervlakte, topografie en klimaat is er sprake van een zeer grote verscheidenheid aan biotopen. Zo vindt men op de Filippijnen ruige vulkanische bergtoppen met hoogten tussen 2000 en 3000 meter, weelderige tropische regenwouden, uitgestrekte grassavannes, intrigerende mangrovebossen en moerassen, steile klifkusten, heerlijke zonnige zandstranden en koraalriffen die tot de mooiste in de wereld gerekend kunnen worden.

 

 

U kunt de wereldwijzer Filippijnen bestellen via bol.com ISBN 9789038918716

De beknopte landeninformatie over Filippijnen die u hier aantreft is afkomstig uit de serie Wereldwijzer Reisgidsen van uitgeverij Elmar. Een nieuwe reeks reisgidsen, die aansluit bij de nieuwe tijd. Gedegen informatie en geheel in full colour uitgevoerd. Elmar reisgidsen zijn geschreven door Nederlandse auteurs, blijven verbazen, zijn praktische en snel toegankelijk voor de reiziger die goed voorbereid op weg wil.