Chili

 Informatie en reisgidsen over Chili

 

Chili’s dichter-geograaf Subercaseaux schreef ooit een boek met de toepasselijke titel ‘Geografía loca de Chile’ (Chili’s ‘gestoorde’ geografie), want dit land heeft een haast onmogelijke vorm ± 4000 km lengte, terwijl het nergens breder is dan 150 km. Wat reliëf betreft is Chili nog eens onder te verdelen in vier lange smalle stroken parallel aan de Grote Oceaan. Chili’d gevarieerde landschappen worden grotendeels bepaald door twee factoren: het reliëf (en de geologische omstandigheden) en de verschillende klimaten. Heel Chili wordt gedomineerd door de hoge Cordillera de los Andes (Andesgebergte), dat het land aan de oostkant geheel omgrenst en het grootste deel van Chili’s grondgebied in beslag neemt.

 

Weer en klimaat 

Door verschillende combinaties van breedteligging, afstand tot de oceaan en ligging ten opzichte van de Andes zijn van noord naar zuid de volgende klimaatszones ontstaan: Woestijnklimaten overheersen het hele noorden van Chili. Een deel van het ‘Grote Noorden’ wordt ingenomen door de Atacamawoestijn langs de kust, waar het op sommige plekken nog nooit heeft geregend. Dit is mogelijk doordat de Atacama van alle kanten perfect wordt afgeschermd van regenbrengende winden. De zone direct langs de kust door de invloed van de Humboldtstroom een gematigd klimaat. In Arica is het eeuwig lente, en schommelen de temperaturen rond de 20 °C (zeer aangenaam).

 

Natuur en milieu 

Chili’s overweldigende natuur wordt beschermd in talloze nationale parken, en vormt voor veel reizigers het hoofddoel van een reis naar Chili. De Chileense planten- en dierenwereld heeft zich in het lange Chili aan de verschillende klimaatomstandigheden aangepast, zodat een grote variatie aan ecosystemen is ontstaan, ieder met eigen planten en dieren. Door lange perioden van isolatie en omdat Chili voor veel soorten een eiland vormde (omgeven door de oceaan in het westen, de woestijn in het noorden en de Andes in het oosten), hebben veel ecosystemen een heel eigen flora en fauna ontwikkeld, met soorten die nergens anders voorkomen (zogenaamde ‘endemen’).

 

Nationale parken en ecotoerisme 

Om bedreigde planten en dieren te beschermen is in Chili al vroeg een systeem van grote (deels aaneengesloten en ongestoorde) nationale parken en reservaten opgezet. Na Argentinië, in 1903 het eerste land in Zuid-Amerika met een nationaal park (Nahuel Huape in het merengebied), volgde Chili in 1926 met de oprichting van het Parque Nacional Vincente Perez Rozales in het aangrenzende Chileense merengebied. Chili heeft nu meer dan 40 nationale parken en een groot aantal nationale reservaten en monumenten.

 

Economische situatie 

Het verstedelijkte Chili heeft een grote middenklasse. 62% van de beroepsbevolking werkt in de dienstensector, 18% in de landbouw, en 20% in de industrie (inclusief mijnbouw, visserij en bosbouw). Vooral de laatste sector is het belangrijkst voor de Chileense economie. Die

economie was lange tijd afhankelijk van de uitvoer van een van de traditionele producten: eerst nitraat en later koper.

 

‘Los chilenos’: Inheemse volken, mestiezen en blanken

De Chileense samenleving is een mix van verschillende bevolkingsgroepen en culturen, en is dat in het verleden altijd geweest. De meerderheid van de 14 miljoen Chilenen, zo’n 65%, heeft indiaanse én Europese wortels: ‘mestiezen’ zijn de afstammelingen van de Spaanse kolonisten (voornamelijk mannen) en de indiaanse vrouwen met wie zij trouwden. Naast de vrij homogene gemengde bevolking maken de ‘pueblos indigenas’ (inheemse volken) nog maar 10% van de totale Chileense bevolking uit.

 

De dominante cultuur in Chili is die van de ‘mestiezen’, die grotendeels is gericht op de Europees/Amerikaanse ‘way of life’ en z’n indiaanse afkomst grotendeels negeert. De sfeer in de Chileense steden is erg ‘Europees’ te noemen, en nog steeds is de Spaanse invloed dominant aanwezig in kerk, taal en gebruiken. De Chileen heeft een diep respect voor culturele traditie; zo heeft de ‘huaso’ (Chileense cowboy) een grote rol gespeeld bij de vorming van het Chileense karakter.

 

Volksmuziek en folklore 

Chilenen houden van feesten en dansen, en tonen buitenlanders graag hun nationale dans: de ‘cueca’, een ‘veroveringsdans’ die met veel verve wordt uitgevoerd. Op feesten wordt ook graag gezongen. Vraag maar eens naar het lied ‘si vas para Chile’ (als je naar Chili gaat). Populair geworden zijn de peña’s (kelders), cafés waar populaire muziek wordt gespeeld.

 

Eten en drinken 

De keuken van Chili is beïnvloed door Spaanse, Franse en indiaanse gerechten. Het langgerekte land met z’n vele klimaten verbouwt een heel scala aan voedingsmiddelen, en heeft daardoor een gevarieerde keuken. Veel Chileense restaurants bieden een internationale mix en talloze buitenlandse restaurants in grote steden bieden ieder z’n smaak (probeer eens een van de vele en vaak goede Chinese restaurants; chifa genoemd). Er zijn niet zoveel typisch Chileense gerechten, maar wel heeft iedere streek zijn eigen lokale specialiteiten.

 

Chileense wijngaarden hebben door de bijzonder gunstige (en hoge) ligging veel zonne-uren en weinig last van vijandige bacteriën. Druivensoorten uit Frankrijk werden in de 19^e eeuw geïmporteerd waaruit uitstekende Chileense cabernet sauvignon, chardonnay en rieslingwijnen voortkomen, die tot ’s werelds beste wijnen gerekend kunnen worden.



U kunt de wereldwijzer Chili bestellen via bol.com ISBN 9789038918099

De beknopte landeninformatie over Chilidie u hier aantreft is afkomstig uit de serie Wereldwijzer Reisgidsen van uitgeverij Elmar. Een nieuwe reeks reisgidsen, die aansluit bij de nieuwe tijd. Gedegen informatie en geheel in full colour uitgevoerd. Elmar reisgidsen zijn geschreven door Nederlandse auteurs, blijven verbazen, zijn praktische en snel toegankelijk voor de reiziger die goed voorbereid op weg wil.