Brazilië

Informatie en reisgidsen over Brazilië.
 

Men zegt wel eens dat de wereld kleiner is geworden. Bepaalde reizen die vroeger weken of maanden duurden worden nu gedaan in 24 uur of minder. Dat geldt ook voor Brazilië. Veertig jaar geleden was een reis naar dit land een hele onderneming, die veel tijd in beslag nam. Ongeveer een halfjaar, uit en thuis. Maar tegenwoordig stapt men in het vliegtuig en na een halve dag vliegen is men in een totaal ander land met een andere cultuur in een heel ander klimaat en kan men genieten van de Braziliaanse sfeer, van lambada-danseressen, Braziliaans voetbal, ongerepte natuur in het Amazone-gebied, etc.

Maar Brazilië kan ook weerstanden oproepen, bijvoorbeeld door wat er bekend is over de ongelijke strijd van de Amazone-indianen tegen de vernietiging van het regenwoud, over de krottenwijken, de vaak ontstellende armoede, de criminaliteit, de politieke instabiliteit, etc.

 

Brazilië, wat is dat voor een land? 

Brazilië heeft een oppervlakte van 8.511.965 km² en beslaat daarmee bijna de helft van het Zuid-Amerikaanse continent. In grootte is Brazilië het vijfde land van de wereld (na de voormalige Sovjetunie, Canada, China, en de Verenigde Staten van Noord-Amerika). Het land is 250 keer groter dan Nederland. Van noord naar zuid is de langste afstand 4320 km, van oost naar west 4336 km. Indien de 8,5 miljoen km² beoordeeld wordt naar potentiële economische bruikbaarheid is Brazilië het grootste land. Er zijn geen hete woestijnen, geen ontoegankelijke gebergten en er is nimmer extreme koude. Bijna de gehele oppervlakte zou kunnen bijdragen aan de welvaart van de bevolking met een voorbehoud voor wat betreft het Amazone-gebied.

 

Geografie 

Brazilië heeft 7700 km kustlijn langs de Atlantische Oceaan. De kust, de eilanden voor de kust, de havens, de stranden en de smalle laagvlakte achter de kust zijn zeer bepalend voor de geschiedenis, de economie, de bevolkingsontwikkeling en de cultuur van het land.

 

Flora en fauna 

Brazilië is voor veel diersoorten een paradijs in de letterlijke zin van het woord. Een ideaal klimaat, goed voedsel, vrij, veilig. Vooral de waterrijke met dichte wouden begroeide Amazonas en de Pantanal bieden ideale leefomstandigheden aan vlinders, vogels, vissen, reptielen en zoogdieren. Hetzelfde geldt voor bomen en planten. Zon en water zijn overvloedig aanwezig en de temperatuur is daarbij ideaal.

In Brazilië heeft liefhebber de mogelijkheid tientallen soorten papegaaien, ooievaars en orchideeën te observeren. In de Pantanal is het niet zo moeilijk het vogelleven te bestuderen, omdat daar grote grasvlakten tussen de bossen liggen. Tijgers en panters zal men daarbij niet zo gauw tegenkomen, maar apen wil.

 

Eten en drinken 

Specifieke Braziliaanse gerechten en dranken

Voor alle duidelijkheid eerst het volgende: in Brazilië kan men ook Indisch, Scandinavisch, Frans, Chinees, Japans en vegetarisch eten want de keuken is internationaal, vooral in de steden en toeristische centra. Ook wat betreft hygiëne en service voldoen de restaurants aan de normen die hiervoor gelden. De menukaarten zijn vaak in zowel Portugees als Engels, maar mochten er desondanks nog moeilijkheden zijn dan worden die gecompenseerd door de vriendelijkheid van de bediening. Wil men Braziliaans eten: bonen, vis, vlees, groenten en fruit zijn de hoofdingrediënten van de Braziliaanse maaltijd omdat deze producten in eigen land overvloedig aanwezig zijn. Mixen van vruchtensappen, cachaça (suikerlikeur), wijn en bier zijn de inlandse drankjes.

 

Bevolking 

Zoals reeds enkele malen in het voorgaande gezegd is Brazilië een land van immigranten. Allereerst van Europeanen, De Portugezen voorop, die Brazilië koloniseerden en daarop een stempel drukten van hun eigen geloof (het christendom), hun wetten en hun moraal. Later kwamen Italianen en Duitsers, Engelsen, Fransen en Nederlanders die vooral een bijdrage leverden op het gebied van handel, industrialisatie en landbouw en zo hun speren door de Braziliaanse samenleving waarin zij cultureel een hoofdrol bleven spelen.

 

De rijkdom van Brazilië 

Brazilië is rijk aan bodemschatten, energiebronnen en mogelijkheden om voedsel te produceren. Op de lijst van de goudexporterende landen bijvoorbeeld neemt Brazilië de tweede plaats in en er wordt aangenomen dat het land nog ongeveer 33.000 ton aan voorraden in de bodem heeft. Het gevonden ijzererts is voor 66% zuiver en met dit product staat Brazilië eerste op de wereldranglijst, evenals met tin.

 

Het regenwoud